清明节又叫踏青节，在仲春与暮春之交，也就是冬至后的第108天。是中国传统节日，也是最重要的祭祀节日之一，是祭祖和扫墓的日子。中华民族传统的清明节大约始于周代，距今已有二千五百多年的历史。

    清明最早只是一种节气的名称，其变成纪念祖先的节日与寒食节有关。晋文公把寒食节的后一天定为清明节。在山西大部分地区是在清明节前一天过寒食节；榆社县等地是在清明节前两天过寒食节；垣曲县还讲究清明节前一天为寒食节，前二天为小寒食。

    清明节是中国重要的“时年八节”之一，一般是在公历4月5号前后，节期很长，有10日前8日后及10日前10日后两种说法，这近20天内均属清明节。清明节原是指春分后十五天，1935年中华民国政府明定4月5日为国定假日清明节，也叫做民族扫墓节。

    《历书》：“春分后十五日，斗指丁，为清明，时万物皆洁齐而清明，盖时当气清景明，万物皆显，因此得名。”清明一到，气温升高，正是春耕的大好时节，故有“清明前后，种瓜点豆”之说。

    清明节与端午节、春节、中秋节并称为中国四大传统节日。2006年5月20日，中国文化部申报的清明节经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录（类别：民俗；编号：Ⅹ-2）。

    黔东南苗族部落将清明节叫做“挂亲”节，其意义与我国清明节的历史文化一致。不同的是，在不久之前，苗族挂亲节一直以来均在农历三月初三左右举行。随着社会的发展，现金很多年轻人外出学习、工作（公务员、事业单位、外地就学、外出务工等），挂亲节逐步追随我国清明节的节假日。现在，苗族挂亲节基本在清明节小长假中举行，其目的是为了外出的子孙能够返回故里祭奠先人，这也是我国历史以来的传统家庭（家族）文化之一。

    人在清明远故土， 巴陵湘水共凄楚。 

    天公有泪满瑶池， 化作飘飘万里雨。

    再过两三天，2017年挂亲节就要到了，身在外地的兄弟姐妹们，今次能否回到家乡与我们一同祭奠祖先？